Qué es el vidrio flotado
El vidrio flotado consiste en una lámina de vidrio fabricada haciendo flotar el vidrio fundido sobre una capa de estaño fundido.
Este método proporciona al vidrio un grosor uniforme y una superficie plana.
La importancia del control de temperatura en la producción de vidrio flotado
El control de temperatura en la producción de vidrio flotado es clave. Una falta de control de la temperatura de calentado, de la curva de enfriamiento así como la existencia de pequeñas variaciones accidentales de temperatura, afectarán a la homogeneidad de la plancha de vidrio y por tanto reducirá significativamente la calidad y durabilidad de producto terminado.
Processo de fabricación del vidrio flotado

1. Carga de materia prima
En el proceso de fabricación del vidrio flotado la primera etapa es la carga de materia prima, que incluye aproximadamente 60% de cuarzo, 20% de sosa y sulfato, y 20% de piedra caliza y dolomita.

2. Horno de fundición
La materia prima se introduce en el horno de fundición a una temperatura de 1.500°C o superior donde fluye como vidrio fundido.

3. Horno de preparación
En el horno de preparación o refinamiento el vidrio fundido entra en un proceso donde se enfría a temperatura de aproximadamente 1.100 - 1.300°C y se eliminan las burbujas de aire.

En esta etapa de preparación antes del baño de estaño se controla la temperatura normalmente mediante un termopar instalado en la pared del horno.
4. Baño de estaño
El vidrio fundido se extiende uniformemente sobre la superficie de este baño, flotando sobre el estaño líquido, de manera que el vidrio fundido se moldea suave y uniformemente a la forma de la superficie del estaño líquido.

5. Templado y enfriamiento
Después del baño de estaño, el vidrio plano tiene una temperatura de aproximadamente 600°C. En la transición a la zona de enfriamiento y en las otras zonas de enfriamiento subsiguientes, se utilizan cámaras infrarrojas para la inspección de la temperatura mediante escaneo de línea.

Las cámaras infrarrojas Optris PI 450i G7 y Optris 640 G7 son cámaras termográficas específicas del sector del vidrio que miden sólo en un rango espectral y permiten controlar sin contacto la temperatura del proceso de enfriamiento desde una distancia segura.
Estas cámaras termográficas se utilizan como escáneres lineales ya que ofrecen alta frecuencia de adquisición de imágenes (80 Hz), alta resolución óptica (640 x 480 píxeles en el caso de la Optris PI 640 G7) y un diseño compacto, a fin de poder tomar imágenes termográficas en tiempo real de grandes láminas de vidrio.
6. Corte del vidrio al tamaño requerido.