
En este artículo te mostraremos los 7 factores más importantes que debes tener en cuenta antes de comprar una cámara termográfica, y especialmente, cuando su uso será el control de temperatura en cualquier tipo de aplicación industrial.
A continuación te enumeramos los 7 factores claves según nuestros expertos en termografía:
- Valor / Rango de temperatura a medir
- Rango espectral
- Sensibilidad (NETD)
- Resolución
- Óptica/Campo de Visión FOV (Field of View)
- Enfoque
- Temperatura ambiente y entorno
1. Valor / Rango de temperatura a medir
La temperatura más alta y más baja que se requiere medir determinan el rango de temperatura que necesita la cámara termográfica. El rango es el conjunto de temperaturas que la cámara es capaz de medir.
Es muy importante antes de comprar una cámara termográfica, conocer primero el rango de temperaturas que nos vamos a encontrar en nuestra aplicación y que necesitamos medir.

2. Rango espectral
El rango espectral es el rango de longitudes de onda que detecta el sensor de la cámara termográfica.
El rango espectral es un factor importante a considerar cuando seleccionamos una cámara termográfica y estará en función del material objetivo y de su emisividad. La emisividad es el parámetro que determina la proporción de radiación térmica emitida por una superficie u objeto debido a su temperatura.

Para minimizar errores y aumentar la precisión de la medida, se debe escoger la cámara termográfica con menor longitud de onda con la que podamos medir el rango de temperaturas de nuestra aplicación.
Por ejemplo, si queremos medir 600°C y no necesitamos medir valores menores de 450°C, entonces eligiremos una cámara termográfica de 1 micrón (cámara NIR). Aunque podamos utilizar una LWIR (de 7 a 14 micrones), la medición de temperatura será más precisa con la de menor longitud de onda.
Según los rangos de temperatura que queramos medir, las cámaras termográficas industriales mayormente empleadas son de los siguientes tipos:
- LWIR (infrarrojo lejano) para medidas de temperatura “bajas” entre -50°C y 900°C (excepcionalmente hasta 1500°C)
- NIR (infrarrojo cercano) para medidas de temperaturas elevadas (450°C hasta 2450°C)
- MWIR para medición de temperaturas bajas e intermedias con elevada precisión (la gran mayoría refrigeradas y de coste elevado)
3. Sensibilidad (NETD)
La sensibilidad térmica (Noise Equivalent Temperature Difference, NETD) equivale al menor diferencial en temperatura capaz de medir la cámara sin ser atribuido a ruido propio. La sensibilidad térmica viene a ser el equivalente a la resolución térmica de la cámara termográfica (es el valor mínimo de medición entre dos temperaturas consecutivas).
Cuanto más sensible sea el detector (NETD más baja), más sutiles serán los detalles de temperatura que mostrará la imagen térmica.
Las cámaras termográficas convencionales tienen un NETD entre 80mK y 100mK, mientras que las cámaras de mayor sensibilidad pueden estar en 40mK todavía a precios competitivos o a 20mK o incluso 10mK las de mayores prestaciones (normalmente refrigeradas y de gran coste).

Si los objetivos que se necesitan medir suelen tener grandes diferencias de temperatura, probablemente no sea necesaria una cámara termográfica con una NETD baja.
4. Resolución
La resolución del sensor de la cámara termográfica, tambien denominado detector, determina la calidad de la imagen representada. La resolución indica el número de píxeles del detector. Más píxeles significa mayor resolución.

Cuanto mayor sea la resolución del detector, mayor será la nitidez y precisión de cada punto individual de la imagen, lo que permitirá efectuar mediciones más precisas y tomar mejores decisiones.
Las cámaras termográficas con mayor resolución pueden medir objetivos más pequeños a una mayor distancia y crear termografías más nítidas, de manera que se realizan mediciones más precisas y fiables.
La resoluciones de mayor uso en la industria son 80x80, 160x120, 382x288 y 640x480 píxeles en LWIR y 764x480 píxeles en NIR.
5. Óptica/Campo de Visión FOV (Field of View)
El campo de visión (FOV) está determinado por la lente de la cámara termográfica y se refiere a la extensión de la escena que la cámara puede capturar. Cuanto mayor sea el campo de visión, mayor es la superficie o el espacio que se puede capturar con la cámara.

Existen diferentes sistemas de enfoque para las cámaras termográficas:
- Enfoque fijo
- Enfoque manual
- Enfoque automático
Las cámaras de más alto rendimiento tienen por lo general un enfoque manual o automático.
6. Enfoque
A la hora de capturar imágenes térmicas, disponer de un enfoque preciso significa, no sólamente obtener una imagen nítida, sino realizar la medición de temperatura de manera fiable.

Algunas cámaras termográficas pueden estar disponibles con múltiples lentes para diferentes tipos de aplicaciones. Una cámara que permite cambiar la lente aumenta su versatilidad.
Conociendo la distancia a la que se puede instalar la cámara y el tamaño del detalle más pequeño que queremos medir en la escena, podemos identificar la óptica idónea para nuestra aplicación.
7. Temperatura ambiente y entorno
Es importante conocer las condiciones del entorno donde la cámara termográfica va a quedar finalmente instalada.Existen una gran cantidad de accesorios para proteger la cámara en entornos industriales exigentes.

Por ejemplo:
- Envolventes refrigeradas por aire o incluso agua para ambientes de elevada temperatura
- Collares y dispositivos de purga de aire para ambientes polvorientos para mantener la lente limpia
- Envolventes para instalación en intemperie con calentador interno
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